Usar um secador de ar mantém as mãos mais limpas do que deixá-las molhadas

A maioria dos banheiros públicos oferece toalhas de papel, secador de mãos ou uma combinação de ambos para secar as mãos após a lavagem.

Muitas pessoas já ouviram dizer que os secadores de ar não são higiênicos e espalham germes pelas mãos, e inúmeras manchetes ao longo dos anos espalharam essa afirmação. Lynn perguntou a VERIFICAR se os secadores de mãos elétricos em banheiros públicos são seguros para uso ou se você deveria ignorá-los completamente.

Deixar as mãos molhadas ou secá-las na roupa é mais higiênico do que secá-las com secador de mãos elétrico?

Não, deixar as mãos molhadas ou secá-las na roupa não é mais higiênico do que secá-las com um secador de mãos elétrico.

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Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a Organização Mundial da Saúde (OMS), a Mayo Clinic e a Cleveland Clinic dizem que você deve usar uma toalha descartável limpa ou um secador de ar para secar bem as mãos após lavá-las.

Os germes podem ser transferidos mais facilmente de e para as mãos molhadas do que as mãos secas, de acordo com o CDC. A Royal Society for Public Health, uma instituição de caridade com sede no Reino Unido para a educação em saúde pública, explica que as bactérias estranhas lutam para sobreviver na pele seca, mas a humidade persistente pode ajudá-las a sobreviver.

Um estudo de 1997 realizado por pesquisadores médicos da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia, e financiado por uma empresa que produz toalhas de papel e secadores de mãos elétricos, descobriu que quanto mais uma mão era seca, menos bactérias deixava na superfície que tocava. E isso acontecia quer fosse usada uma toalha de papel ou um secador de ar.

Algumas pessoas podem tentar secar as mãos enxugando-as nas roupas. Mas isso provavelmente será menos eficaz para secar as mãos e quase certamente terá mais germes.

Um estudo de 2019 realizado por pesquisadores do Centro Internacional Squina para Controle de Infecções da Universidade Politécnica de Hong Kong descobriu que muito mais bactérias permaneciam nas mãos secas com roupas do que nas mãos secas com toalhas de papel ou em dois tipos diferentes de secadores de mãos, conhecidos como secadores de ar quente e jato de ar. secadores.

Os pesquisadores do estudo mediram a quantidade de bactérias nas mãos das pessoas e, em seguida, mediram o total de bactérias novamente depois que as pessoas lavaram as mãos com água e sabão e depois as secaram com um dos métodos estudados de secagem das mãos.

Em média, houve apenas uma redução de 26,5% de bactérias na palma da mão e de 81,6% de bactérias nos dedos depois que os participantes do estudo secaram as mãos com as roupas. Todos os outros métodos de secagem das mãos reduziram as bactérias em cerca de 90% nas palmas das mãos e nos dedos, de acordo com o estudo.

“Secar as mãos nas roupas pode comprometer os benefícios da lavagem das mãos”, escreveram os autores do estudo. “A situação pode agravar a higiene das mãos, principalmente quando as roupas estão sujas, porque a própria roupa pode ser fonte de contaminação e comprometer o efeito da lavagem das mãos.”

Embora esteja claro que você deve secar bem as mãos depois de lavá-las, e é claro que você não deve usar suas roupas para secar as mãos se puder evitá-lo, as autoridades de saúde pública não recomendam nenhum método específico com o qual o público em geral deva secar as mãos.

“A melhor maneira de secar as mãos permanece obscura porque existem poucos estudos sobre a secagem das mãos e os resultados desses estudos são conflitantes”, afirma o CDC. “Além disso, a maioria destes estudos compara as concentrações globais de [organismos microscópicos como bactérias], e não apenas de germes causadores de doenças, nas mãos após diferentes métodos de secagem das mãos. Não foi demonstrado que a remoção [de organismos microscópicos como bactérias] das mãos esteja associada a uma saúde melhor.”

“No entanto, estudos sugerem que é melhor usar uma toalha limpa ou secar as mãos ao ar livre”, acrescenta o CDC.

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O que dizem os estudos científicos sobre os secadores de mãos elétricos?

Existem estudos sobre a higiene de secadores de ar e toalhas de papel, por isso existem tantos artigos online sobre secadores de ar que espalham germes por todas as suas mãos. Mas, conforme observado pelo CDC, esses estudos são menos conclusivos do que as manchetes podem fazer crer.