FDA alerta lojas para pararem de vender os melhores eletrônicos descartáveis

(Imagens Getty)

por: Associated Press

Postado: 23 de junho de 2023 / 05h13 CDT

Atualizado: 23 de junho de 2023 / 05h13 CDT

WASHINGTON (AP) – A Food and Drug Administration disse na quinta-feira que enviou cartas de advertência a dezenas de varejistas que vendem cigarros eletrônicos descartáveis ​​​​com sabor de frutas e doces, incluindo a marca mais vendida atualmente, Elf Bar.

É a mais recente tentativa dos reguladores de reprimir os vapes descartáveis ​​ilegais que chegaram às lojas dos EUA nos últimos anos.

No mês passado, a FDA emitiu ordens permitindo que os funcionários da alfândega apreendessem remessas de Elf Bar, Esco Bar e duas outras marcas nos portos dos EUA. Nenhum dos produtos recebeu autorização da FDA e vêm em sabores como algodão doce, que os reguladores dizem que pode agradar aos adolescentes.

Na última ação, a FDA disse que emitiu alertas para 189 lojas de conveniência, lojas de vaporização e outros varejistas.

“Não vamos ficar parados enquanto maus atores lucram com a venda de produtos ilegais que viciam a juventude do nosso país”, disse Brian King, diretor do centro de tabaco da FDA, numa entrevista. “A ação de hoje é apenas parte dos nossos esforços de longa data para abordar esses produtos, especialmente os produtos descartáveis ​​aromatizados.”

A FDA tentou durante anos regular a indústria multibilionária de vaping, mas dados separados divulgados por pesquisadores do governo na quinta-feira mostram que cigarros eletrônicos não autorizados continuam a ser lançados.

A análise dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças mostrou que o número de marcas de cigarros eletrônicos nos EUA cresceu de 184 no início de 2020 para 269 no final de 2022.

O aumento coincidiu com a crescente popularidade dos cigarros eletrônicos descartáveis. A análise mostrou que a participação dos descartáveis ​​nas vendas de vaping mais que dobrou, de 24,7% no início de 2020 para quase 52% no final do ano passado.

Pesquisadores do CDC e de uma organização sem fins lucrativos, a Truth Initiative, analisaram dados do IRI, que coleta registros de vendas em lojas de conveniência, postos de gasolina e outros varejistas.

O Elf Bar foi o cigarro descartável mais vendido nos EUA e o terceiro cigarro eletrônico mais vendido no final do ano passado. Apenas os cigarros eletrônicos reutilizáveis ​​Vuse, da Reynolds American, e Juul tiveram vendas maiores.

A FDA e o CDC também citaram a Elf Bar num relatório separado sobre milhares de chamadas para centros antivenenos dos EUA relativamente a cigarros eletrónicos, envolvendo principalmente crianças com menos de 5 anos.

Quando ingerida acidentalmente, a nicotina líquida pode causar convulsões, convulsões, vômitos e lesões cerebrais. Os relatos de envenenamento por nicotina aumentaram e diminuíram na última década, mas cientistas do governo disseram que as ligações aumentaram mais de 30% entre a primavera passada e março deste ano.

As informações da marca não foram divulgadas em 95% dos casos, mas quando o foram, a Elf Bar foi o produto citado com mais frequência.

Apesar dos dados faltantes, King da FDA chamou o elevado número de relatórios envolvendo Elf Bar de “canário na mina de carvão”.

“O que queremos fazer é cortar as coisas pela raiz antes que possam se expandir ainda mais”, disse King.

Fabricado por uma empresa chinesa, iMiracle Shenzhen, o Elf Bar faz parte de uma onda de cigarros eletrônicos imitadores que seguiram o caminho pavimentado pela Puff Bar, uma marca popular de descartáveis ​​que acumulou brevemente centenas de milhões em vendas depois que os reguladores reprimiram produtos vaping mais antigos, como Juul.

No início de 2020, a FDA restringiu os sabores em cigarros eletrônicos reutilizáveis ​​baseados em cartuchos, como o Juul, apenas a mentol e tabaco, que são mais populares entre os adultos. Mas a restrição de sabor não se aplica aos cigarros eletrônicos descartáveis, que são jogados fora após o uso.

Depois que o FDA tentou forçar o Puff Bar a sair do mercado, a empresa relançou e disse que agora estava usando nicotina produzida em laboratório, que não se enquadrava na supervisão original do FDA sobre a nicotina derivada do tabaco. A maioria dos fabricantes de descartáveis ​​seguiu o mesmo manual.

O Congresso fechou a brecha no ano passado. De acordo com a lei, as empresas deveriam retirar os seus vapes do mercado e apresentar pedidos à FDA, mas novos produtos continuam a ser lançados.